Salud
Ayudar al cuidador para que no enfermeLos cuidadores se enfrentan diariamente al desconocimiento y la ausencia de información sobre los recursos disponibles para su situación, además de la desesperanza, la ansiedad, la soledad y la falta de apoyo social. En España, más del 80% de las personas mayores de 65 años son cuidadas por familiares, quienes además se encargan de costear los gastos derivados de su atención.
MADRID -12 de Marzo de 2007
Cuidar de una persona con discapacidad (física o psicológica) es un factor de riesgo para innumerables patologías, fundamentalmente relacionadas con la esfera de la salud mental, además de las importantes consecuencias negativas que tiene en otros ámbitos de la vida (económicos, laborales, familiares, etc.).
El médico de Atención Primaria se encuentra en
una situación privilegiada para detectar estas situaciones de riesgo,
evaluar sus diferentes grados, y elaborar los planes de cuidados adecuados
a cada situación. Por todo ello, la Sociedad Española de Médicos
de Atención Primaria (SEMERGEN), con el patrocinio de Esteve, ha celebrado
en la Sede de la Organización Médica Colegial (OMC), el I Foro
de debate sobre la Ley de Dependencia y su Aplicación el Ámbito
Sanitario.
Más ayudas para los cuidadores
Además, para la redacción de la actual Ley de Dependencia, los
precursores tampoco han tenido en cuenta la opinión del Foro Español
de Pacientes, que representa a más de 600 organizaciones de pacientes
de todo el país.
Según su presidente, el Dr. Albert Jovell, “se
trata de una declaración de intenciones que habrá que comprobar
si está dotada económicamente de manera adecuada y sus resultados
han de ser evaluados, pero en este momento sólo es teórica y
aunque se empieza a tener en cuenta el papel del cuidador, todavía
hace falta que se den mayores facilidades en todos los ámbitos de su
vida (trabajo, familia, etc.), teniendo en cuenta que el papel del cuidador
es fundamental en nuestra sociedad”.
El cuidador enfermo
Los cuidadores son un soporte imprescindible en nuestro sistema sanitario
y de servicios sociales. Sin embargo, los cambios sociales recientes, junto
con el envejecimiento de la población han conducido a una modificación
en los sistemas de apoyo familiares, haciendo cada vez más difícil
la tarea de cuidar a un familiar enfermo o incapacitado. Ésta es una
cuestión de plena actualidad, como demuestra la reciente aprobación
de la Ley de Dependencia.
“La tendencia debería ser por un lado garantizar
los cuidados a las personas dependientes que los precisan, y por otro, reconocer
la importante labor que realizan los cuidadores familiares”, explica
el Dr. Albert Jovell.
“Según han demostrado numerosos estudios al respecto -advierte
el experto-, existen costes directos e indirectos en el papel del cuidador
familiar. Además, aparecen consecuencias como el desgaste emocional,
el fenómeno del cuidador quemado, provocado por la despersonalización
por el cuidado del otro; la insatisfacción personal por estar pendiente
del otro; y un claro coste oportunidad”.
Existen cifras que pueden dar una aproximación cuantitativa de su importante
papel: en España, según la Encuesta sobre Deficiencias, Discapacidades
y Estado de Salud, viven hoy más de 3, 5 millones de personas (aproximadamente
el 9% de la población total). De ellos casi dos tercios son personas
mayores de 65 años. En la mayoría de los casos, más del
80%, son cuidados por cuidadores familiares, quienes además se encargan
de costear los gastos derivados de su atención.
El gasto social en España, en relación con el PIB, es uno de los menores de la Europa desarrollada (sólo por delante de Irlanda), dedicando el 20% de éste, apenas 3.253 euros anuales por persona, frente al 36% de Suecia, que ocupa el primer lugar.
En el laborioso proyecto de redacción de la futura Ley de Autonomía Personal se barajan cifras que oscilan entre los 6.000 y los 8.000 millones de euros como las cantidades necesarias para dotar de cobertura al Sistema Nacional de Dependencia.
Las fórmulas de financiación, la competencia
en la administración de los distintos servicios, y otras muchas cuestiones
relacionadas con la eficiencia, la equidad y la solidaridad están ralentizando
su definitiva redacción. Mientras tanto, los cuidadores de esos tres
millones y medio de discapacitados siguen realizando su tarea.
Obstáculos y dificultades en la tarea del cuidador
En Atención Primaria los médicos tienen un doble papel, por
un lado ser capaces de reconocer las señales de que un cuidador está
sobrecargado, y por tanto, que está en una situación de riesgo
para él y para la persona a la que cuida, y por otra parte, dada su
proximidad a la población, constituyen un importante recurso de apoyo
para los pacientes y los cuidadores (no sólo de apoyo instrumental
en forma de consultas, medicamentos, curas, etc., sino también de apoyo
informativo y de apoyo emocional).
“Lamentablemente a los cuidadores se les ha prestado poca atención,
tanto por parte de las distintas administraciones como del ámbito sanitario.
Ni se les ha proporcionado una formación adecuada, ni un cuidado hacia
el mismo. Los problemas del paciente llegan a afectar al cuidador tanto a
nivel físico como a su salud mental, con el riesgo de sufrir ansiedad,
depresión o y burnout”, explica el Dr. Rodríguez Martín.
En opinión de los responsables de SEMERGEN, el papel de los sanitarios
con respecto a la supervisión de los cuidadores, debería estar
dirigido hacia la educación sanitaria; una información específica;
una buena formación; y apoyo emocional.
En palabras del Dr. Rafael Rodríguez Martín, vocal de SEMERGEN
para Relaciones con la Comunidad y coordinador del Foro, “con la organización
de este Foro pretendemos reforzar y potenciar el compromiso que nuestra sociedad
tiene adquirido con los pacientes dependientes y su entorno, los cuidadores”.
En el acto han participado el vicepresidente de la Organización Médica
Colegial (OMC), el Dr. Jesús Aguirre; el presidente del Foro Español
de Pacientes, el Dr. Albert Jovell, así como representantes de diferentes
asociaciones de pacientes; los Grupos de Trabajo de Medicina Legal, Atención
al Anciano y Cuidados Paliativos de SEMERGEN; representantes de las diferentes
Consejerías de Sanidad; presidentes de Colegios de Médicos;
presidentes de SEMERGEN en las diferentes CC.AA.; y médicos de Atención
Primaria en general.
Ley de Dependencia
La Ley trata de regular condiciones básicas de promoción de
la autonomía personal y de atención a personas en situación
de dependencia mediante la creación de un Sistema Nacional de Dependencia
que además de servir de nexo entre las distintas administraciones,
pretende optimizar los recursos públicos y privados disponibles organizándose
en tres niveles de intervención, el estatal, el coordinado con las
administraciones autónomas (Consejo Territorial del Sistema Nacional
de Dependencia) y el tercer nivel propio de las distintas CC.AA., si así
lo establecen las mismas, constituyéndose entre todos los niveles el
Plan de Acción Integral, adaptado a cada CC.AA.
Para el presidente de la Sociedad Española de Médicos de Atención
Primaria (SEMERGEN), el Dr. Julio Zarco, “es un importante logro para
la sociedad española haber conseguido la constitución del cuarto
pilar del bienestar: un Sistema de Dependencia que garantice los cuidados
sociosanitarios de los ciudadanos dependientes, ya sea por motivo de su edad,
o bien por la patología invalidante que posean. Sin embargo, la actual
Ley de Dependencia ha focalizado su atención sobre los aspectos sociales
de los ciudadanos dependientes, no desarrollando los aspectos sanitarios de
los cuidados. Ello es debido a que ha sido una Ley gestada básicamente
en el Ministerio de Trabajo, sin ser debatida por el colectivo sanitario”.
“Desde SEMERGEN, como Sociedad representativa de los médicos de
Atención Primaria de España, creemos que toda Ley de Dependencia
debe desarrollar una reflexión sobre los aspectos sanitarios, sobre
la necesidad de que los profesionales sanitarios estén involucrados
con la misma y que sean en especial los médicos de AP los que centren
y coordinen los cuidados integrales del ciudadano dependiente. Ellos son los
más cualificados, dado que realizan una atención integral en
el domicilio y el papel de la enfermería de AP es clave en dicho proceso
”, concluye el Dr. Zarco.
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