Salud
El estrés y la depresión pueden confundir el diagnóstico del síndrome de Piernas InquietasEl Síndrome de Piernas Inquietas (SPI) es un trastorno neurológico que se caracteriza por la necesidad irresistible de mover las piernas y por manifestar sensaciones desagradables y/o molestas en las extremidades inferiores, sobre todo en situación de reposo. La falta de información acerca de esta patología dificulta el trabajo de los profesionales sanitarios y es una de las principales preocupaciones de quienes la sufren, ya que el 80% de ellos están sin diagnosticar.
PALMA DE MALLORCA-20 de Marzo de 2007
Hasta un 5% de la población española padece el Síndrome de Piernas Inquietas (SPI), un trastorno neurológico caracterizado por la necesidad irresistible de mover las extremidades inferiores y que va acompañado de sensaciones desagradables y molestas en las piernas.
Los pacientes lo describen como “escalofríos
u hormigueos” que se alivian parcial o totalmente con el movimiento y
producen principalmente en estado de reposo, sobre todo durante las horas
de descanso. Además de padecer las molestias que este síndrome
conlleva, los pacientes sufren también las consecuencias del infra-diagnóstico,
ya que el 80% de personas que lo padecen están sin diagnosticar.
Según el doctor Diego García-Borreguero director del Instituto
de Investigaciones del Sueño (IIS), “diversos estudios realizados
en diversas partes del mundo occidental muestran que entre el 5 y el 10% de
la población de entre 18 y 65 años padece esta enfermedad. Esta
cifra es aún más elevada en las personas mayores. La inmensa
mayoría de las personas afectadas desconocen que padecen este cuadro,
ya que bien ellos o sus médicos suelen atribuirlo -por error- a problemas
de circulación, enfermedades reumáticas, estrés, depresión,
etc. Actualmente, solo unos pocos reciben el tratamiento adecuado”.
Ante la falta de información sobre esta enfermedad y con el fin de
aumentar el grado de conocimiento y sensibilizar a la población, reconocidos
especialistas se han reunido el pasado día 15 en Palma de Mallorca
con motivo de la II Jornada sobre el SPI para Medios de Comunicación:
“Nuevos avances en el abordaje del SPI”.
La jornada contó con la participación de
prestigiosos profesionales como el Dr. Diego García-Borreguero, director
del Instituto de Investigaciones del Sueño (IIS), el Dr. Alex Iranzo,
neurólogo del Hospital Clinic de Barcelona; la Dra. Francesca Cañellas,
psiquiatra del Hospital Son Dureta; el Dr. Víctor Manuel González
Rodríguez, médico de familia del Centro de Salud Villoria de
Salamanca y coordinador del Área e Neurología de la Sociedad
Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN);
y D. Arturo Avilés, presidente de la Asociación Española
de Pacientes con Síndrome de Piernas Inquietas (AESPI).
“La denominación de Síndrome de Piernas Inquietas es puramente
descriptiva. Los síntomas esenciales para describir esta enfermedad
son: una sensación imperiosa de mover las piernas cuando están
en reposo, que los pacientes describen como inquietud y que esta inquietud
mejora y se alivia sólo cuando mueven las piernas”, explica el
doctor Alex Iranzo.
“Una vez eliminadas las molestias con los tratamientos actuales, las
personas afectadas notan -en pocos días- una mejoría del sueño
y de su calidad de vida. No obstante, el mayor escollo para las personas afectadas
estriba en dar con un diagnóstico eficaz”, señala el doctor
Iranzo.
El SPI aumenta en la mujer en
función del número de embarazos
El Síndrome de Piernas Inquietas (SPI) puede aparecer en cualquier
momento de la vida, aunque lo habitual es que se inicie entre los 40 y 50
años, con manifestaciones episódicas que van aumentando su frecuencia
y severidad con el tiempo, hasta presentarse casi a diario.
Según la doctora Francesca Cañellas, “este síndrome
es particularmente frecuente en las mujeres, y la probabilidad de padecer
esta enfermedad crónica aumenta en función del número
de embarazos. Otros factores de riesgo son la edad y las situaciones de déficit
de hierro. Se suele asociar a enfermedades crónicas como la diabetes,
insuficiencia renal o la artritis reumatoide”.
“El diagnóstico del SPI es clínico. Puede y debería
de realizarse en una consulta de Atención Primaria en base a preguntas
que reflejen los criterios esenciales de la enfermedad”, comenta el doctor
Iranzo.
Según el doctor Víctor Manuel González, “la mayoría
de las dificultades con las que se encuentran los médicos de familia,
que suelen ser comunes a la mayoría de los casos de patologías
neurológicas, son la propia complejidad de la enfermedad, la existencia
de sobrecarga asistencial, la falta de tiempo, o la necesidad de estar capacitado
en todas las áreas clínicas. Y en el caso concreto del SPI la
falta de información se hace aún más patente: aspectos
epidemiológicos, clínicos, de tratamiento, etc”.
“Sería deseable un mayor grado de divulgación e investigación
que permita sacar a la luz esta patología oculta y evitar así
los diagnósticos erróneos. Las enfermedades poco conocidas comienzan
a dejar de serlo cuando se habla de ellas”, explica el doctor González.
La investigación realizada para determinar la causa del SPI es continua
y las respuestas son limitadas, pero los especialistas creen que el SPI puede
tener causas diferentes que tengan entre sí algunos elementos en común.
Los expertos opinan que se trata de una enfermedad genética en la que
hay varios cromosomas relacionados. Existen indicios que apuntan a que el
origen del SPI se debe a un trastorno del sistema dopaminérgico a nivel
del sistema nervioso central. Esta alteración se manifiesta fundamentalmente
en forma de déficit dopaminérgico, causando los síntomas
por la noche y mejorando por el día.
Influencias genéticas
“Muchos de los afectados, aproximadamente el 50%, tienen familiares de
primer grado (padres, hermanos, etc.) con el mismo problema. En estas últimas
formas, también llamadas familiares, el progreso ha sido notable. Así,
un estudio reciente realizado sobre gemelos con Síndrome de Piernas
Inquietas ha podido mostrar que en aquellos casos en los que uno de ellos
está afectado por la enfermedad, el riesgo del otro gemelo de padecerlo
es del 85%, lo cual sugiere que la causa de la alta incidencia en algunas
familias es principalmente de tipo genético”, comenta el doctor
García-Borreguero.
“De esta manera, analizando el tipo de herencia de la enfermedad a lo
largo de diversas generaciones de la misma familia se ha llegado a la conclusión
de que el patrón de herencia responde a un mecanismo autosómico
dominante, y que la edad de aparición de los síntomas suele
ser menor con cada generación”, señala el doctor García-Borreguero.Apoyo
a los pacientes
Con el fin objetivo de agrupar a todos los pacientes con el Síndrome
de Piernas Inquietas (SPI) se ha creado la Asociación de Pacientes
con Síndrome de Piernas Inquietas (AESPI). Esta asociación pretende
difundir su existencia para que las personas que padezcan este síndrome
puedan encontrar todo tipo de apoyo.
“Las preocupaciones de un paciente que sufre SPI son las mismas que la
de cualquier afectado por otra enfermedad, con el agravante de que la nuestra
es prácticamente desconocida por el colectivo médico y por la
sociedad”, explica D. Arturo Avilés, Presidente de la Asociación
Española de Pacientes con Síndrome de Piernas Inquietas (AESPI).
Actualmente la AESPI cuenta con 200 asociados, cifra que sigue creciendo desde
su fundación en marzo de 2005. “Soy optimista” declara “ya
que, aunque cuesta trabajo, poco a poco la gente se va sensibilizando con
una enfermedad poco conocida”. La página www.aespi.net
pretende convertirse en uno de los ejes centrales de la Asociación.
A través de ella, se podrá acceder a todo de tipo de información
general de la enfermedad y se podrán establecer y mantener relaciones
con otros centros e instituciones de carácter similar, tanto en el
ámbito nacional como internacional.
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