Salud

Aunque las consultas de Alergología de Madrid y Castilla La Mancha poseen una de las listas de espera más bajas de España –alrededor de 30 días-, todavía varios hospitales generales y provinciales no disponen de Servicio de Alergología entre sus prestaciones, según el informe ALERGOLOGICA, elaborado por la SEAIC. Los especialistas insisten en que solo el diagnóstico precoz en la infancia puede prevenir el asma en la edad adulta.

INFOSIERRA / MADRID-27 de Abril de 2007

En las regiones de Madrid y Castilla La Mancha entre el 30-35% de los pacientes que acuden a las consultas de alergología son asmáticos, según el informe ALERGOLOGICA elaborado por la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC).

ALERGOLOGICA muestra que las comunidades de Madrid y Castilla La Mancha tienen una de las listas de espera con menor número de días de toda España. “Aún así, aunque el número de alergólogos es satisfactorio y superior a la de otras comunidades, no todas las provincias cuentan con el número de alergólogos recomendado por la OMS (uno por 50.000 habitantes). Varios hospitales generales y provinciales no disponen de Servicio de Alergología, explica la presidenta de la Fundación de la SMCLM.

Respecto a la formación en esta especialidad, la sanidad pública madrileña es la que se encarga de la formación del mayor número de alergólogos de toda España. Esta comunidad cuenta con 8 hospitales con docencia en la especialidad en alergología.

Los alergólogos indican que con sólo ejercer un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado en la infancia se podrían prevenir la mayor parte de los casos de asma en la edad adulta.

Estrecha relación de asma y rinitis

El doctor Pedro Ojeda, secretario de la Fundación de la Sociedad de Madrid y Castilla La Mancha de Alergología e Inmunología Clínica (FSMCLM) explica que “es muy importante detectar el origen de la rinitis alérgica desde los primeros síntomas, y sobre todo en la niñez, dada su estrecha relación con el asma. La rinitis alérgica asociada al asma incrementa la morbilidad de esta última (ingresos en urgencias, crisis de asma, uso de medicación antiasmática, etc.)”.

ALERGOLOGICA muestra que más del 20% de los pacientes con rinitis padecen asma con o sin clínica actual, mientras que el 95% de los enfermos con asma sufren rinitis. Esta asociación no se debe sólo al azar, si no que se ha visto que las personas con diagnóstico de rinitis alérgica tienen el doble de riesgo de desarrollar asma en los próximos 10 años de vida que la población normal.

La inmunoterapia, único tratamiento eficaz

El asma es una de las principales causas de enfermedad crónica, principalmente en la infancia, siendo la enfermedad que con más frecuencia se manifiesta en esta franja de edad. Varias son las causas del aumento de la incidencia de asma: la exposición al polen, ácaros del polvo, humo del tabaco, los epitelios de los animales y, sobre todo, la cada vez mayor presencia en el aire de sustancias de tipo industrial contaminantes que condicionan el mecanismo que pone en marcha la sintomatología de la enfermedad.

El origen del asma es alérgico en un 86% de los casos. Respecto a Madrid y Castilla La Mancha, ALERGOLOGICA mostró que más del 40% de los pacientes dieron positivo a las pruebas con pólenes. En un 50% a polen de gramíneas y olivo, mientras que el 20-25% fueron por sensibilización a epitelios de gato y perro.

Para aseverar el origen alérgico del asma, este informe también muestra que la mayor parte de los pacientes acudió a consulta en primavera, en un 45% de los casos y en otoño, en el 42%, lo que coincide con las fechas en que la rinitis muestra mayor expresión clínica. Asimismo, la mayoría de los pacientes tenía antecedentes familiares de atopia (98,6%), rinitis (37%), asma (29%) y conjuntivitis (14,2%).

La vacunación antialérgica

La doctora Concepción López Serrano, presidenta de la FSMCLM, indica que “la única herramienta eficaz y capaz de modificar la evolución natural de la enfermedad alérgica es la inmunoterapia o vacunación antialérgica. Este tratamiento ha resultado eficaz frente a las reacciones por pólenes en un 80-85%, ácaros en un 90% y frente al veneno de himenópteros en un 99%”.

Este tratamiento consiste en la administración por vía subcutánea o sublingual de cantidades gradualmente crecientes de un extracto purificado de la sustancia a la que el paciente es alérgico para mejorar los síntomas causados por la exposición natural a dicha sustancia.
Es esencial tener en cuenta cuatro aspectos para obtener la efectividad máxima: realizar un diagnóstico correcto, utilizar vacunas de buena calidad; alcanzar dosis de mantenimiento óptimas y que se aplique el tratamiento durante un tiempo suficiente (3-5 años).

Los pacientes experimentan una mejoría en el control de sus síntomas desde los primeros meses, aunque los resultados óptimos se obtienen a partir del primer año, lo que se traduce en una mejora sustancial de la calidad de vida y en una reducción considerable de la necesidad de medicación.

Vacunas por vía sublingual

En este sentido, las vacunas administradas por vía sublingual se han convertido en una alternativa a la vía de administración clásica inyectable. Éstas permiten su aplicación en casa, a diferencia de las tradicionales, lo que facilita su administración. También está indicada en alérgicos que no tienen tiempo para acudir a un centro sanitario, presentan rechazo a las agujas o intolerancia a la vía subcutánea o bien no cumplan correctamente con las pautas de administración habituales y, por ello retrasan o interrumpen su aplicación. El Comité de Inmunoterapia de la SEAIC recomienda su aplicación tanto en adultos como en niños incluidos en estos casos.

Prevención desde la infancia

 A pesar de la eficacia demostrada de la inmunoterapia, ALERGOLOGICA muestra que sólo un 34% de los niños están vacunados frente a la alergia, mientras que el 86% son tratados con antihistamínicos. “Esta realidad debe cambiar. La medicación antialérgica sólo combate los síntomas de la enfermedad, no el origen. Ello puede provocar que, con los años, la evolución lógica de la enfermedad, al llegar a la edad adulta, este paciente sea asmático”, explica el doctor Pedro Ojeda, secretario de la SMCLM.

Los primeros síntomas de una alergia respiratoria en la infancia aparecen alrededor de los 3 a 5 años, aunque “es habitual que los pacientes debuten con síntomas relacionados con la alergia a alimentos (leche y huevo) desde los primeros meses de vida lo que indica que el niño podría tener una clara tendencia alérgica. “En cualquier caso -continúa el doctor- es necesario realizar un diagnóstico completo para ejercer el tratamiento más eficaz” .

Con los métodos diagnósticos y los nuevos tratamientos frente a los síntomas de la alergia y el asma disponibles en la actualidad, los pacientes y, en particular, los niños, pueden tener una calidad de vida igual a la de cualquier otra persona sana e incluso pueden llegar a curarse.

De hecho, el estudio Preventive Allergy Treatment (PAT) realizado en Europa en niños entre 6 y 14 años con rinitis alérgica ha demostrado que el tratamiento con inmunoterapia (vacunación antialérgica) puede reducir el desarrollo de asma en el 60% de los niños, respecto a los niños no tratados.

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