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¿Quién es realmente el almirante? ¿Por qué lo apoya Castilla, si su idea parece absurda? ¿Ha estado ya en la otra orilla del Atlántico y sabe adónde va? ¿Si no ha estado allí, por qué elige la mejor ruta posible? ¿Obedece el viaje a un proyecto laboriosamente preparado o es fruto de la improvisación? ¿Existe un plan internacional para atravesar el océano al margen del proyecto colombino? ¿Por qué se escoge un puerto de tercera categoría para iniciar la expedición? Y, por último, ¿es todo producto de un venturoso error y Cristóbal Colón lo oculta?

INFOSIERRA / MADRID, 3 de junio de 2007

La novela se presenta con el ropaje de las memorias. Por esta razón, la narración está presentada por una primera persona (Cristóbal Colón). Todo el mundo se muestra bajo la mediación de la conciencia del personaje. El lector ve, interpreta, presiente lo que Colón ve, interpreta y presiente.

Este Colón es un personaje locuaz, pícaro, imaginativo y el relato de los acontecimientos que le tocó vivir es muy atractivo no sólo por la importancia histórica de los mismos, sino también por la manera en que son transmitidos. Cada uno de los episodios representados está cargado de detalles vívidos, risueños y realistas.Las descripciones de las localizaciones urbanas están muy bien logradas: detalles de fondas, hospedajes, plazas, casas de nobles. Lo mismo ocurre con las costumbres de la época: juegos, bebidas, ocupaciones.

Escenas de la vida popular

Todo aparece representado con gran cuidado. Pero más allá de las reconstrucciones históricas, hay que destacar que las escenas de la vida popular transmiten la agitación y la energía de la convulsionada España del siglo XV La novela integra con maestría materiales extraliterarios como las causas políticas que aplazan la misión de Colón en episodios ficticios como conspiraciones, angustiosas esperas, malentendidos, etc.

Los debates a los que se ve sometido Colón para convencer a sus posibles patrocinadores en ningún momento son áridas argumentaciones políticas, por el contrario las ideas están dramatizadas en entrevistas que dejan bien en claro que son dos individuos los que están disputando.

Las memorias de Colón son presentadas como los recuerdos de un aventurero. Por esta razón, la novela tiene el encanto de las historias de advenedizos, personajes que gracias a sus propios méritos, van ascendiendo económica y socialmente. En tanto advenedizo y extranjero, la mirada de Colón sobre los hábitos de la nobleza castellana es muy aguda. Tiene la mirada del turista, es decir que “ve”, los que los nativos, acostumbrados a sus hábitos sociales, no pueden distinguir.

Análisis político

Por último, cabe mencionar que el análisis político de las causas que dilatan el viaje de Colón es muy perspicaz y está muy bien ensamblado con la acción (no son las típicas reflexiones del narrador que todo lector ávido de aventuras se salta).

Por ejemplo, la intervención de Fernando en la decisión del viaje está motorizada por una amante del Rey, Beatriz de Bodabilla, quien usa sus encantos para favorecer a su marido, Señor de Tenerife. Si se descubre una nueva ruta hacia las Indias, las Canarias serían un lugar estratégico y este señor ascendería en importancia dentro de la Corte. Colón se percata de todos estas intrigas por boca de la propia Beatriz, con la que comparte el lecho. El 12 de octubre de 1492 Colón descubre América y cambia la historia del mundo,
protagonizando la que ha sido calificada como la más grande hazaña que vieron los siglos.

Sin embargo, en esta extraordinaria proeza subyacen muchas incógnitas que esta novela, escrita a modo de memorias e imbricando hechos rigurosamente históricos con elementos de ficción congruentes con ellos, pretende despejar.

El autor

Francisco Caballero Mesa Francisco Caballero Mesa, Campillos (Málaga), 1944, estudió magisterio y graduado social (Granada), después trabajando en Guadix (Granada), se licenció en Filosofía y Letras, ejerció la docencia en diversos colegios, preparó sus tesis doctoral sobre las Cortes de Cádiz, aprobó las oposiciones de Profesor Agregado de Instituto en Madrid (1973), se doctoró en Historia y más tarde aprobó oposiciones de Catedrático de Geografía e Historia en Madrid (1974), ejerciendo en Cádiz y Fuengirola, y terminó licenciándose en Derecho ( Granada), simultaneando durante un tiempo la docencia con el ejercicio de la abogacía.

Como labor científica, destaca el descubriminto de tres yacimientos arqueológicos, estudios de demografía histórica en el norte de la provincia de Málaga, y de historia política sobre el siglo XIX, fruto de los cuales son diversos artículos científicos publicados en Revista de Occidente y otras del CSIC, así como en la Revista Andalucía en la Historia, además de varias ponencias en congresos de historia.

Tiene dos libros publicados de carácter científico: Aproximación a la estructura demográfica, urbana y agrícola de Campillos ( 1974), y La política andaluza en las Cortes de Cádiz (1991). En el ámbito estrictamente literario cuenta con la publicación de una novela: Paisaje del sur (2000).

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